矯正治療により歯並びがきれいになり、矯正装置を外した直後というのは、歯や歯肉、歯槽骨などは不安定で、そのままにしておくと歯は元の悪い歯並びにもどろうとする習性があるようです。これを防ぐのが保定装置というもので、取り外しができるリテーナーと、歯の裏側にワイヤーを直接接着する固定式のものなどがあり、通常は２年ぐらいの使用が必要のようです。歯は本来、咬み合わせや、親不知が生え出す力、歯周病などの影響によって移動することがあるため、矯正治療によって一度きれいになったからといって、定期的な検診を受けなかったり、リテーナーを使わなければ、あっという間に歯並びは悪くなります。
また、口呼吸などの癖や、咀嚼筋の過度の活動によっても、新しい歯並びと筋肉の圧力とのバランスが取りにくくなり、歯並びを安定させることが難しくなるようです。
